يترقى روبرت جولد شو إلى رتبة عقيد في أول وحدة عسكرية من ذوي البشرة السمراء في الحرب الأهلية الأمريكية. ورغم قتاله ضمن صفوف الاتحاد، يواجه العنصرية من كلا الجانبين، وعليه تجاوزها؛ ليثبت جدارته.